无期徒刑是一种非常严厉的刑罚，通常用于惩罚严重的犯罪行为。然而，许多人对于无期徒刑的具体含义存在误解，认为被判无期徒刑就意味着要在监狱中度过余生。实际上，无期徒刑并不意味着终身监禁，而是指没有固定刑期限制的长期监禁。

在很多国家和地区，无期徒刑犯人经过一段时间后有机会申请减刑或假释。具体时间长短取决于不同的司法制度和案件具体情况。在中国，无期徒刑犯人在服刑一定年限后（通常是13年以上），如果表现良好且有悔改之意，可以向相关部门提出减刑或假释申请。最终是否批准，还需要综合考虑犯人的改造情况和社会危害性等因素。

因此，无期徒刑并不是绝对意义上的“无期”，而是在特定条件下存在获得自由的可能性。这既体现了法律对犯罪行为的严惩态度，也反映了社会对于罪犯改过自新的希望。