破窗效应是一种社会心理学现象，最早由詹姆斯·威尔逊和乔治·凯林提出。该理论认为，如果一扇窗户被打破而未得到修复，那么很快其他窗户也会被打破。这是因为环境中的小破坏会传递出一种混乱和无序的信号，导致人们更容易采取越轨行为。简单来说，破窗效应强调了环境整洁与秩序的重要性，暗示即使是很小的不良行为也可能会引发更大的问题。

这一概念最初应用于犯罪学领域，用来解释如何通过改善社区环境的小细节来减少犯罪率。随着时间的发展，破窗效应也被广泛应用于管理学、教育学等多个领域，用以说明维护良好环境和积极氛围的重要性。例如，在企业管理中，保持办公环境的整洁可以提升员工的工作效率；在学校教育中，注重学生的日常行为规范，可以帮助他们形成良好的道德观念。