在中国传统文化中，门神是春节时贴在门上的画像或符号，用以驱邪避灾、保佑平安。门神的历史悠久，其起源可以追溯到古代神话与民间信仰。

传说中最早的门神是神荼和郁垒。据《山海经》记载，上古时期东海有一座度朔山，山上有一株大桃树，枝叶繁茂，覆盖数千里。在这棵桃树下，住着两位神仙——神荼和郁垒。他们负责监察百鬼，一旦发现有鬼魅作祟，便将其捉住喂给老虎吃掉。因此，人们认为他们在守护人间安宁，于是将他们的形象画在门上，以此来震慑邪恶力量。

到了唐代，秦琼与尉迟恭成为新的门神代表。据传唐太宗李世民因战乱频繁而夜不能寐，常听见门外有怪声。后来得知是冤魂作祟，便命令两位忠勇的大将秦琼和尉迟恭守卫宫门。从此，太宗得以安睡。为了减轻两位将军的负担，工匠们模仿他们的形象雕刻成木板，贴在门上代替真人值守，这一习俗逐渐流传开来。

除了这些传统门神外，各地还有许多地方特色的门神形象。例如，在南方一些地区，渔民会供奉妈祖作为门神；而在北方农村，则更倾向于选择财神爷等吉祥人物作为门神。随着时间推移，门神的功能也从单纯的驱邪护院扩展到了祈福纳祥、招财进宝等多个方面。

如今，在现代化都市里，虽然很多人不再使用传统的纸质门神，但它们依然是中国年文化的重要组成部分。每到新春佳节之际，无论是城市高楼还是乡村小屋，总能看到各种形式的门神装饰，寄托着人们对美好生活的向往和期盼。

总之，门神不仅承载了丰富的历史文化内涵，还反映了中华民族崇尚和谐、追求幸福的价值观念。通过了解门神的故事，我们能够更好地理解中国传统文化的魅力所在，并将其传承下去。