在光学中，我们经常会遇到实像和虚像的概念。这两个术语是描述物体通过透镜或反射面成像时的不同结果。为了更好地理解它们的区别，我们需要从原理和特性入手。

什么是实像？

实像是指光线经过折射或反射后实际会聚形成的图像。换句话说，实像可以在屏幕上捕捉到，因为它是由真实的光线汇聚而成的。例如，当你使用放大镜观察远处的物体时，如果将一张白纸放在适当的位置，你会看到一个清晰的倒立图像。这个倒立的图像就是实像。

实像的特点包括：

- 可以被屏幕接收。

- 像总是倒立的（除非特殊情况下）。

- 成像位置取决于光源与透镜之间的距离以及透镜本身的焦距。

什么是虚像？

虚像则是由光线的反向延长线相交而形成的图像，并没有实际的光线到达该点。这意味着虚像无法直接投射到屏幕上。比如，当你透过望远镜看月亮时，虽然你能清楚地看到月亮的图像，但这个图像并不是真实存在的，而是大脑根据光线的方向判断出来的。

虚像的特点有：

- 不能被屏幕接收。

- 像通常是正立的（特殊情况除外）。

- 它们往往出现在凹面镜或凸透镜的情况下。

如何区分两者？

要区分实像和虚像，可以从以下几个方面考虑：

1. 是否能在屏幕上显示：如果能用屏幕接收到清晰的图像，则为实像；否则为虚像。

2. 像的方向：实像一般为倒立，而虚像通常为正立。

3. 成因分析：思考光线是如何形成此像的——如果是实际光线会聚，则为实像；若是光线的反向延长线会聚，则为虚像。

总结来说，实像是由实际光线汇聚而成的，可以被捕捉到并用于进一步的应用；而虚像是基于光线方向推测出的结果，仅存在于我们的视觉感知之中。掌握这两者的差异有助于更深入地理解光学现象及其应用。